[농축환경신문] 농촌진흥청 국립식량과학원 김병석 원장이 24일 전북특별자치도 김제시 진봉면에 조성된 ‘바로미4’ 신기술 시범사업 단지를 찾아 육묘 현황을 점검하고 현장 의견을 청취했다.

‘바로미4’는 농촌진흥청이 개발한 가루쌀 신품종으로, 기존 품종인 ‘바로미2’의 재배 안정성을 개선한 품종이다. 특히 고온 육묘 환경에서 발생하는 웃자람 현상과 수발아 취약성을 보완해 농가의 재배 부담을 줄일 수 있도록 개발됐다.

현장 점검 결과 최근 지속된 고온 환경에서도 ‘바로미4’ 모는 과도하게 웃자라지 않고 키와 생육 상태가 전반적으로 균일하게 유지되고 있는 것으로 확인됐다.

이날 김 원장은 모내기에 적합한 뿌리 형성 상태를 비롯해 육묘 생육 상황을 살펴보고, 여름철 고온기에 적용 가능한 안정적인 육묘 관리 기술과 현장의 애로사항에 대해 농업인들과 의견을 나눴다.

‘바로미4’는 기존 ‘바로미2’의 재배 기술을 그대로 활용할 수 있으면서도 고온 육묘 시 웃자람 문제와 수발아 취약성을 개선한 것이 특징이다. 수발아는 수확 전 비를 맞아 이삭에서 싹이 트는 현상으로, 쌀 품질 저하와 수량 감소의 주요 원인으로 꼽힌다.

실내 인위 검정 결과 수발아율은 ‘바로미2’가 64.4%인 반면 ‘바로미4’는 18.3%로 크게 낮아져 수확기 잦은 강우 등 기상 변수에 대한 대응력이 향상된 것으로 나타났다.

지난해에 이어 올해도 김제시 신기술 시범사업에 참여한 최남훈 장인명품 대표는 “‘바로미4’를 재배해 보니 기존 ‘바로미2’보다 모 길이가 짧고 균일해 육묘 관리가 훨씬 수월했다”며 “지난해 재배 과정에서 수발아에 강한 특성을 확인한 만큼 올해 수확기에도 기대가 크다”고 말했다.

농촌진흥청은 올해 충남, 전북, 전남, 경북, 경남 등 5개 지역에서 총 100헥타르 규모의 ‘바로미4’ 신기술 시범사업을 추진하고 있다. 이를 통해 현장 적응성과 재배 안정성을 검증하고 향후 보급 확대 기반을 마련할 계획이다.

김병석 국립식량과학원장은 “가루쌀이 쌀 가공산업의 안정적인 원료곡으로 자리 잡기 위해서는 기상재해에도 흔들리지 않는 생산 기반이 중요하다”며 “고온 육묘와 수발아 문제를 보완한 ‘바로미4’의 성능을 철저히 검증해 농가 보급을 차질 없이 준비하겠다”고 밝혔다.

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