[농축환경신문] 추석 사과 시장에서 국내 육성 품종의 보급이 확대되고 있다. 대표적인 추석 사과인 ‘홍로’에 이어 ‘아리수’와 ‘이지플’ 등이 잇따라 보급되면서 국내 육성 품종의 선택 폭도 넓어지고 있다.

농촌진흥청에 따르면 ‘홍로’는 9월 상순에 익는 품종으로 붉은색이 잘 들고 식감이 뛰어나 추석 대표 사과로 자리 잡았다. 현재 국내 사과 재배면적의 16.1%를 차지한다.

‘아리수’ 역시 추석 출하 품종으로 보급이 확대되고 있다. 9월 상순에 익으며 밝은 붉은색의 껍질과 아삭한 식감, 새콤달콤한 맛이 특징이다. 국내 사과 재배면적의 약 2.4%를 차지하고 있다.

최근에는 농촌진흥청이 육성한 ‘이지플’도 재배면적을 넓히고 있다. ‘이지플’은 ‘홍로’와 ‘감홍’을 교배해 2019년 육성한 품종으로 9월 상순부터 중순 사이에 익어 추석 출하에 적합하다.

평균 과중은 338g으로 일반 사과보다 크고, 과피 착색이 균일한 편이다. 당도는 16.7브릭스, 산도는 0.41%로 조사됐다. 탄저병에 비교적 강하고 재배 관리가 쉬운 것도 특징이다.

‘이지플’은 2020년부터 보급되기 시작해 2025년 기준 재배면적이 119ha로 늘었다.

공식적인 추석 사과 시장 점유율 통계는 없지만 재배면적을 기준으로 보면 국내 육성 품종 가운데 ‘홍로’가 약 85%로 가장 큰 비중을 차지한다. ‘아리수’는 약 13%, ‘이지플’은 약 2% 수준이다. ‘이지플’은 아직 도입 초기 단계지만 재배면적이 꾸준히 증가하고 있다.

농촌진흥청은 ‘이지플’의 생산 기반 확대를 위해 충주와 포항에 전문생산단지를 조성하고 품종 특성에 맞는 재배 기술을 지원하고 있다. 생산 농가와 유통 부문의 연계도 추진하고 있다.

이동훈 농촌진흥청 국립원예특작과학원 사과연구센터장은 “추석 사과 시장에서 ‘홍로’, ‘아리수’, ‘이지플’ 등 국내 육성 품종이 보급되면서 소비자의 선택 폭이 넓어지고 있다”며 “기후변화와 소비자 선호에 대응할 수 있는 새로운 품종을 지속적으로 보급하겠다”고 말했다.

[저작권자ⓒ 농축환경신문. 무단전재-재배포 금지]