농림축산식품부는 지난 23일 김현수 장관 주재로 가축방역 상황회의를 개최, 닭·오리 등 가금농장의 조류인플루엔자(AI) 방역 추진상황을 점검했다.
이날 회의에서는 일부 가금사육 농장에서 토종닭·청계·오골계 등을 사육시설 밖에서 방사 사육(사육시설 밖에서 풀어놓고 키우는 방식)하는 것이, 조류인플루엔자 방역상 취약점 중 하나로 제기됐다.
국내의 철새도래지에서 벌써 6건의 고병원성 조류인플루엔자 항원이 검출된 만큼 방사 사육 농장에서는 철새와 사육가금과의 직접 접촉이 이루어지거나, 철새의 분변에서 비롯된 오염원이 가금농장에 쉽게 유입될 수 있다.
유럽 식품안전국(EFSA)에서 최근 발간한 보고서에서도 동절기 가금류의 야외 사육 금지가 고병원성 조류인플루엔자 억제를 위한 중요 방역조치 중 하나로 설명하고 있다.
과거 역학조사 결과에 의하면, 2016년 부산 기장의 한 농가는 소규모(24마리)의 토종닭을 방사 사육하면서 인근의 철새도래지에서 날아온 야생조류를 통해 고병원성 조류인플루엔자가 발생했고, 2014년 충북 진천의 한 농가에서는 농장 내의 작은 연못에서 거위를 방사 사육(830마리)하면서, 농장 안으로 날아온 철새와 거위가 접촉하면서 고병원성 조류인플루엔자가 발생한 바 있다.
이에 따라 김현수 장관은 “고병원성 조류인플루엔자 방역을 위해서는 바이러스 오염지역인 철새도래지를 농장으로부터 철저히 격리시키는 것이 무엇보다 중요하다”며 “가금농장을 대상으로 조류인플루엔자 특별방역대책 기간인 내년 2월 말까지 방사 사육을 금지해 줄 것”을 요청했다.