지난해 사유림 소유자가 증가한 반면, 사유림 총면적은 감소한 것으로 나타났다.
산림청이 발표한 '2022년 전국 산주 현황'에 따르면 전국 '사유림' 소유자는 219만8천 명으로, 개인·법인·종중 등 소유자 가운데 개인 산주가 201만4천 명으로 전체의 91.6%를 차지하며 압도적 비중을 보였다.
사유림 소유자는 220만여 명으로 전년보다 7천 명이, 개인 산주는 4천 명이 각각 늘은 것으로 파악됐다. 이들은 국내 농경지 소유자의 36% 수준에 불과하나, 면적은 총 634만3천㏊로 농경지 면적의 3.3배가량을 차지한다는 게 산림청의 설명이다.
아울러 사유림 산주의 55.8%는 0.5㏊ 미만을 보유했고, 전체 산주의 86.0%가 3.0㏊ 미만 규모를 소유한 것으로 조사됐다. 또 산림청은 최근 5년 동안 1㏊ 미만 규모에 대해서만 산주 수가 증가세에 있다고 분석했다.
또 개인 산주의 경우 소유 임야가 소재한 시·도 내 거주하는 비율은 44.3%(96만명)에 불과한 것으로 나타났다.
최근 3년간 '임야' 소유주 동향을 살펴보면 ▲2020년 218만1천 명 ▲2021년 219만2천 명 ▲2022년 219만8천 명 등으로 꾸준히 증가하는 추세에 있는 반면, 임야 면적은 ▲2020년 635만6천㏊ ▲2021년 634만9천㏊ ▲2022년 634만3천㏊로 매년 감소세에 있다.
산림청 이선미 산림빅데이터팀장은 "전국 사유림에 대한 소유 현황과 개인 산주 거주지 분석을 통해 사유림 정책 수립에 필요한 기초자료로 활용한다"며 "지역별 산주 수, 소규모 사유림 증가 등 변동 원인을 분석해 정책을 추진할 때 활용하겠다"고 밝혔다.
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