[농축환경신문] 최근 고구마를 조기에 출하하려는 농가가 늘면서 2월부터 씨고구마를 심어 모종을 확보하는 사례가 증가하고 있다. 그러나 난방비 부담으로 비닐터널만 사용하는 경우가 많아 저온으로 인한 발아 지연과 생산량 감소 문제가 발생하고 있다.

이에 농촌진흥청(청장 이승돈)은 난방 없이도 고구마 모종을 안정적으로 키울 수 있는 보온덮개 활용 기술과 조기재배에 적합한 품종을 소개했다.

농진청에 따르면, 난방을 하지 않은 비닐온실에서 씨고구마를 심은 뒤 비닐터널을 설치하고, 야간에 두께 6oz/㎡의 보온덮개를 덮어주면 발아 기간이 단축되고 모종 생산량이 증가하는 효과가 있는 것으로 나타났다.

소득식량작물연구소 연구진이 ‘소담미’, ‘진율미’, ‘호풍미’ 등 국내 주요 고구마 품종을 대상으로 3년간 시험한 결과, 보온덮개를 사용했을 때 평균 지온은 2.0℃, 최저 지온은 2.4℃ 상승했다. 이는 고구마 생육이 가능한 최저온도인 15℃ 이상을 유지하는 데 도움이 되는 수준이다.

싹이 트는 데 걸리는 기간은 세 품종 평균 29일로, 기존 33일보다 4일 단축됐다. 4주간 모종 생산량은 ㎡당 134개로, 기존 106개 대비 26% 증가했다.

품종별 생산성은 ‘소담미’, ‘진율미’, ‘호풍미’ 순으로 향상됐으며, 생산량은 ‘진율미’가 ㎡당 219개로 가장 많았다.

맹아 특성에서도 품종 간 차이가 확인됐다. 온도별 실험 결과, ‘진율미’는 20℃ 이상에서 맹아율 100%를 기록했으며 맹아 속도도 가장 빨랐다. 그다음은 ‘호풍미’, ‘소담미’ 순이었다. 생산량과 맹아 특성을 종합적으로 고려할 때 ‘진율미’가 조기재배에 가장 적합한 품종으로 평가됐다.

보온덮개는 야간 보온용으로 활용해야 하며, 낮에는 햇빛 차단으로 온도 상승이 저해될 수 있어 해가 뜨면 제거해야 한다. 대부분의 씨고구마에서 싹이 튼 이후에는 보온덮개를 제거하는 것이 웃자람을 줄이고 건강한 모종을 생산하는 데 유리하다.

농촌진흥청 소득식량작물연구소 한선경 소장은 “고구마 조기재배는 초기 안정적인 모종 확보가 무엇보다 중요하다”며 “보온덮개 재배법은 난방비 부담을 줄이면서도 모종 생산성을 높일 수 있어 농가에 실질적인 도움이 될 것”이라고 말했다.

자세한 기술 내용은 농사로 누리집에서 ‘무가온 비닐온실 내 고구마 육묘 시 보온덮개 사용 효과’를 통해 확인할 수 있다.

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