[농축환경신문] 한국식품연구원(원장 백현동)이 국제학술대회에서 식품 기능성 소재 개발부터 마이크로바이옴, 멀티오믹스 기반 정밀영양까지 핵심 연구성과를 공유했다.

식품연은 지난 10월 28일부터 30일까지 제주국제컨벤션센터(ICC)에서 열린 ‘2026 한국식품영양과학회 국제학술대회’에서 3개 세션을 주관했다고 밝혔다.

이번 세션은 식품소재 발굴과 상용화, 장내미생물의 건강 영향, 개인별 특성을 반영한 맞춤형 식사 설계 등 식품 연구의 전 과정을 아우르는 내용으로 구성됐다.

첫날인 28일 열린 세션에서는 ‘기초연구에서 상용화까지: 건강개선 기능성소재 파이프라인 개발’을 주제로 기능성 소재의 연구개발 전략과 성과를 소개했다. 면역조절 기반 소재 파이프라인과 균주 선별부터 인체적용시험까지 검증한 면역기능증진 프로바이오틱스 개발 사례가 발표됐다. 찔레잎 추출물이 AGE-RAGE 신호전달 경로를 조절해 대사이상 관련 지방간질환(MASLD)을 개선하는 효과도 다뤘다.

29일에는 ‘마이크로바이옴과 식품, 그리고 건강’을 주제로 장내미생물과 식품 섭취의 상호작용을 집중 조명했다. 한국인 마이크로바이옴 데이터를 활용해 식이섭취와 제2형 당뇨병의 연관성에 대한 장내미생물의 매개 역할을 분석한 연구와 식품·마이크로바이옴 상호작용 연구 등이 소개됐다. 장내미생물 기반 식이 지수 개발과 스트레스 회복 및 건강노화를 돕는 프로바이오틱스 균주 'Lactiplantibacillus plantarum HY7715' 개발 사례도 발표됐다.

마지막 날인 30일에는 ‘획일적 영양을 넘어: 멀티오믹스에서 식탁까지’를 주제로 개인 맞춤형 영양 연구의 발전 방향을 논의했다. 한국인유전체역학조사사업(KoGES) 코호트 분석을 통해 DNA 메틸화로 측정한 노화 속도와 고혈압·중성지방 등 만성질환 위험인자의 연관성을 살펴봤다.

이와 함께 대사체와 그래프 학습을 활용한 개인별 대사 특성 분석, 다유전자 위험도(PRS) 기반 암 생존자 맞춤 영양, 건강기능식품과 의약품의 병용 섭취 위험을 예측하는 인공지능(AI) 기반 안전 섭취 시스템도 소개됐다.

식품연은 이번 학술대회를 통해 기능성 소재의 과학적 검증에서 장내미생물 작용 경로 규명, 개인별 건강 반응을 반영한 정밀영양으로 이어지는 연구 방향을 제시했다. 이를 바탕으로 과학적 근거에 기반한 맞춤형 식품과 영양 서비스의 산업적 활용 가능성도 강조했다.

백현동 원장은 "식품 연구는 좋은 소재를 찾는 데 그치지 않고, 해당 소재가 인체에서 어떻게 작용하며 개인별로 어떤 차이를 보이는지까지 규명해야 하는 단계에 들어섰다"며 "기능성 소재 개발부터 마이크로바이옴, 멀티오믹스 기반 정밀영양으로 이어지는 연구성과를 산업 현장과 국민의 식탁으로 연결할 수 있도록 근거 중심의 연구를 지속하겠다"고 말했다.

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