[농축환경신문] 한국농업기술진흥원(원장 이석형, 이하 농진원)이 6월 8일 청주 오스코 컨벤션센터 그랜드볼룸홀에서 교육생과 관계자 220여 명이 참석한 가운데 ‘2026년 스마트농업 현장실습 교육’ 사전 안내 행사를 열고 본격적인 교육을 시작했다.
이번 교육은 농림축산식품부와 농진원이 함께 추진하는 장기 교육 과정이다. 민간의 우수 스마트농업 농가를 활용해 이론 교육과 현장실습을 연계한 실무 중심 교육으로 운영된다. 교육 기간은 6개월이며 총 200시간 과정으로 진행된다.
농진원은 지난 4월 교육생 모집 이후 서류심사와 면접 심사를 거쳐 전국 5개 권역에서 최종 200명의 교육생을 선발했다. 선발된 교육생들은 스마트농업 분야의 전문 기술과 경영 역량을 체계적으로 익히게 된다.
교육을 위해 농진원은 경기·강원·충청·호남·영남 등 전국 5개 권역의 우수 스마트농업 농가 30곳을 실습장으로 마련했다. 교육생들은 희망 권역과 재배 작물에 따라 농가별 10명 안팎으로 배정된다. 실습 과정에서는 딸기, 토마토, 오이, 잎채소 등 주요 시설원예 작물을 중심으로 현장 전문가의 재배 기술과 농장 운영 경험을 직접 배울 수 있다.
교육생의 부담을 줄이기 위한 지원도 마련했다. 교육생은 재료비와 교재비 30만 원만 부담하면 되며, 수강료는 전액 국비로 지원된다. 특히 현장실습 단계에서 매월 출석률 80% 이상을 충족한 교육생에게는 월 20만 원의 실습 지원금을 지급해 최대 100만 원까지 지원한다.
또한 교육 이수 시간은 ‘농업교육포털’에서 교육 실적으로 인정된다. 수료생은 앞으로 스마트농업 청년창업 보육센터 입주 신청 시 가점을 받을 수 있다. 교육 성적이 우수한 수료생에게는 세계 스마트농업 기술 동향을 살펴볼 수 있도록 해외 선진 스마트농업 기술 박람회와 관련 기업 탐방 기회를 제공하는 국외 연수 혜택도 주어진다.
이날 열린 사전 안내 행사에서는 교육생들이 실습 농가별로 한자리에 모여 교류할 수 있도록 자리를 배치해 소통을 도왔다. 또한 농작업 재해예방 안전교육과 스마트농업 창업 성공 사례 공유 등 실무 중심 프로그램을 운영해 교육생들의 이해를 높였다.
이석형 원장은 “이번 교육은 미래 농업을 이끌 전문 인재를 현장에서 키워내기 위한 과정”이라며, “청년들이 스마트농업 기술과 경영 역량을 갖춘 경쟁력 있는 농업인으로 성장할 수 있도록 현장 중심의 교육과 지원을 이어가겠다”라고 밝혔다.
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